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Flexão de gênero não é o descritor usual que eu usaria ao discutir P-Valley. No entanto, o episódio desta noite mergulha totalmente em um tom gótico sulista sobrenatural (algo que eu esperava desde que li a crítica de Roxana Hadadi) que não vimos na série.

Freqüentemente, quando a espiritualidade diaspórica africana é retratada na televisão e no cinema, é por meio de tropos vodu estereotipados ou dentro do gênero de terror. Isso não quer dizer que não existam representações da espiritualidade africana, mas é um desafio encontrar exemplos conhecidos e acessíveis que não tornem exóticas ou demonizem certas práticas. Claro, há o Santo Graal dos exemplos: a adaptação cinematográfica de Amada, de Toni Morrison. Ou um exemplo mais recente é a série Lovecraft Country de Misha Green na HBO. É mais fácil encontrar representações precisas da espiritualidade africana na forma de literatura negra do que na televisão ou no cinema, mas não quero me adiantar ao compartilhar meus sonhos de adaptar a ficção negra mais clássica para a tela.

No episódio desta noite, há muitas cenas (todas ocorrendo nas instalações do Pynk) que tecem o sobrenatural na série dramática. Em primeiro lugar, foi introduzido um novo personagem que está dando energia às garotas do Twitter para astrologia de cristais místicos. Conhecida como Whisper, a recém-chegada é vista usando seus cristais para realizar um teste de paternidade e depois se comunicar com um espírito que permanece dentro de um poste em uma das salas privadas.

Whisper é contratado junto com outra dançarina e um bartender depois que Hailey segue em frente fazendo um teste com novos talentos. A segunda dançarina atende pelo nome de Roleta e honestamente dá a Mercedes uma corrida pelo seu dinheiro no mastro. Whisper, Roulette e Mercedes formam um novo trio no Pynk: Earth, Wind e Fire. Agora que a próxima geração de dançarinos está garantida, Hailey planeja a reabertura do clube, sem o apoio do tio Clifford, cujo quadragésimo aniversário cai no mesmo dia.

Roleta e Sussurro provam seu valor na noite de estreia, tanto que Mercedes começa a questionar sua posição no Pynk. Em uma tentativa de aumentar seu desempenho para mostrar por que ela é a OG, a lesão no ombro de Mercedes exaspera e a leva a cair do poste e se machucar ainda mais. Tio Clifford e Hailey trazem Mercedes para Diamond, já que os hospitais estão lotados devido à pandemia. Diamond passa a realizar um trabalho de raiz nela para aliviar a tensão em seu ombro, removendo a energia maligna de seu corpo. A prática parece quase um exorcismo, pois Mercedes treme e convulsiona sobre a mesa.

Depois que ele termina, Diamond relata que extraiu três quilos do ombro dela, a mesma quantidade de pressão necessária para puxar o gatilho de uma arma. Esta declaração e a reação de Mercedes estabelecem que foi ela quem matou Montavius ​​​​na última temporada. É revelado que Diamond se desfez do corpo, mas manteve o anel de Montavius ​​para proteção espiritual. Mercedes fica abalada com toda a situação e acaba dizendo a Hailey para se mudar, pois o fardo de sua presença, e o que vem com ela, é demais.

O trabalho de raiz que Diamond realiza, combinado com as práticas metafísicas de Whisper, se insere na trama de forma inesperada, mas um tanto natural. A cultura negra é intrinsecamente espiritual, algo que tem sido fundamental para nossa sobrevivência neste mundo. O Deep South, em particular, tem uma riqueza de fé, seja através da igreja, da espiritualidade tradicional africana ou de uma fusão criada através da diáspora. Para muitos sulistas negros, a espiritualidade faz parte da vida cotidiana sem muito questionamento. É comum conhecer um praticante de hoodoo ou ter um familiar mais velho que repassa informações ancestrais. Além disso, minha experiência no estudo da literatura negra do sul que incorpora o sobrenatural faz com que a decisão do programa de fazer o mesmo pareça natural para mim. Mas eu me preocupo que possa ser discordante do enredo para alguns espectadores, já que P-Valley não fez isso no passado. É um movimento experimental que estou interessado em ver desenvolvido.