Quais carros americanos são realmente feitos na América?

Por João Paulo

Q. Esta não é uma questão de reparação de automóveis. Eu gostaria de comprar um carro americano. Quais carros são feitos na América?

A. Houve um tempo em que essa era uma pergunta fácil de responder. Ford, General Motors e Chrysler eram todos carros americanos, feitos em sua maior parte nos Estados Unidos, ou pelo menos na América do Norte. Os carros importados tradicionais têm fábricas ou fábricas de montagem das Carolinas à Califórnia. Você poderia comprar um Honda Accord feito em Ohio, um Toyota Camry feito em Kentucky ou um Hyundai feito no Alabama. O último Buick que dirigi foi fabricado na China, então fica bastante confuso. Embora até pareça estranho para mim dizer (pode ser uma questão geracional), a Tesla pode ser a montadora mais americana. Os caminhões da GM e da Ford são muito americanos, assim como o Chevrolet Corvette e o Ford Mustang. Ao comprar um carro, observe o adesivo da janela. Ele dirá onde o carro é fabricado e a porcentagem de peças americanas.

Q. Meu Ford Explorer com 321.000 faz barulho se estou dirigindo a mais de 45 milhas por hora. Quando acelero, tudo bem. Quando desligo o acelerador, ouço um ruído alto, semelhante ao de um ventilador. O que poderia causar isso?

A. Geralmente, o rolamento do pinhão diferencial fará esse tipo de ruído de rosnado. Normalmente, o ruído fica mais alto quanto mais rápido você dirige. Às vezes, veículos com tração nas quatro rodas como o seu podem ser um pouco difíceis de diagnosticar. Como regra geral, o rolamento do pinhão dianteiro fará barulho ao desacelerar e o rolamento do pinhão traseiro fará barulho sob carga.

Q. Com a gasolina ainda muito cara, estou curioso para saber se os pneus podem realmente economizar gasolina. Tenho ouvido falar de pneus que podem fazer com que o carro gaste menos combustível. Isso é verdade?

A. Eu vi alguns estudos de comparação que descobriram que pneus de baixa resistência ao rolamento, como Michelin Energy Saver e Bridgestone Ecopia, podem realmente economizar combustível. Em um teste com um Toyota Prius, a diferença entre os pneus testados com a menor resistência ao rolamento e a maior resultou em uma economia de 21 galões de combustível ao longo de 15.000 milhas, sem qualquer compensação no desempenho ou na vida útil do pneu. Esta não é uma grande economia, mas cada pedacinho ajuda. Para economizar combustível sem gastar mais dinheiro com pneus novos, mantenha os pneus calibrados corretamente, acelere e freie suavemente e combine viagens quando possível.

Q. Adoramos nosso Honda Odyssey por causa de sua confiabilidade, eficiência de combustível, conforto e direção silenciosa semelhante a um carro. Precisamos de um veículo como o Odyssey por causa de nossos filhos, nosso cachorro e as longas viagens que costumamos fazer. Uma das outras razões pelas quais gostamos da Honda é por causa do vácuo embutido. Você acha que o novo Honda ainda é uma boa escolha?

A. Ainda acredito que o Odyssey é um dos melhores veículos de seu tipo no mercado. ele anda bem, gasta um bom consumo de combustível e é muito versátil. O Toyota Sienna também é uma boa escolha e se destaca da multidão de minivans com tração nas quatro rodas. Tanto o Sienna quanto o Chrysler Pacifica também têm opções híbridas. Eu tenho uma má notícia sobre o Honda Odyssey: a última vez que olhei, devido a problemas na cadeia de suprimentos, o Honda-Vac embutido não estava disponível.

Q. Acabei de comprar um Lexus SC 430 2002 com 70.000 milhas de um vizinho. Está em condições impressionantes. A maioria das pessoas que olha para o carro pensa que é um modelo novo. Você recomendaria devido à idade que eu substitua a correia dentada e a bomba d'água? Acho que o manual recomenda 90.000 milhas, mas considerando que o carro tem 20 anos, acho que pode ser a coisa certa a fazer.

A. Considerando a idade do carro, faria sentido substituir a correia dentada e o tensor da correia, bem como as correias do alternador e da direção hidráulica. Em relação à bomba d'água, também a substituiria, pois é parte integrante do sistema da correia dentada. A mão de obra para substituir a correia dentada é de pouco menos de cinco horas e são apenas mais 18 minutos para substituir a bomba d'água. Ao substituir as correias e a bomba de água, dê uma boa olhada nas mangueiras do líquido de arrefecimento. Na minha opinião, embora um pouco caro, a substituição desses itens pode evitar uma quebra cara.