Por mais que ele tente, você pensaria que Nick Mullens teria uma chance. Não é assim que funciona

Postado por CW Nevius em 14 de dezembro de 2020

A essa altura, parece quase cruel manter Nick Mullens como zagueiro do 49ers.

Todos podem sentir que o pobre rapaz está dando tudo de si. Ele é enérgico e entusiasmado. Ele é cooperativo e honesto nas entrevistas.

E ele simplesmente não pode fazer isso.

Solicitado a avaliar o desempenho de Mullens na derrota de 23-15 de domingo para o Washington, o ex-49er QB Jeff Garcia disse que foi "muito esporádico, atrasado nos arremessos, não muito preciso". Isso é um trio de zagueiro ruim.

Mas o que você vai fazer? Na verdade, o terceiro jogador CJ Beathard segura a bola por mais tempo. Jimmy Garopollo ainda está com entorse no tornozelo, provavelmente retornando para os últimos dois jogos.

Mas este foi definitivamente o nadir para Mullens. Tenho uma visão recorrente dele correndo freneticamente pelo campo, na esperança de pegar o zagueiro que acabara de tirar a bola dele. Sem essa sorte. Seu fumble foi devolvido 47 jardas para a end zone e seu longo lançamento em loop para a linha lateral foi recolhido por um Kamren Curl que esperava e retornou para um TD de 76 jardas.

O técnico Kyle Shanahan chamou o retorno da interceptação e os 17 pontos perdidos por seu ataque de "breaker limítrofe". E se isso fosse apenas "limite", acho que todos odiaríamos ver um backbreaker genuíno.

A parte realmente difícil foi que ambas as viradas foram o tipo de erro evitável em que Mullens foi claramente treinado. O fumble veio com ele segurando a bola com uma das mãos no trânsito, uma receita para uma virada de golpe. E parabéns por escolher opções alternativas de receptor, mas essa escolha personificou a experiência de Mullens.

Era o final do terceiro quarto, o jogo estava no empate, 16 a 7, e ele mantinha o time em movimento. Ele tinha acabado de converter um terceiro para 11. Eles estavam dentro do Washington 25, era segundo a dois. Mullens foi expulso do bolso, avistou Kyle Juszczyk como sua saída e tentou um lançamento longo para a linha lateral enquanto estava em movimento. Curl estava parado cinco metros adiante no campo, esperando e observando Mullens. É verdade que Juszczyk virou para o campo, mas Curl quebrou a bola imediatamente.

Mais uma vez, é o segundo down. Você está no limite da zona vermelha. Não há nada ali. Jogue fora.

Depois disso, pela primeira vez, Mullens parecia em estado de choque (pelo menos para alguém que assistia em uma tela). Ele deve ter dito: "Tenho que cuidar da bola" cinco vezes. O que você deve se perguntar é se ele perdeu a confiança da equipe. Os jogadores desistiram dele?

Tudo isso está se transformando em uma grande e apertada ansiedade de zagueiro nos últimos três jogos. E isso é verdade para todos, do GM John Lynch ao terceiro jogador CJ Beathard. E, a propósito, você pode contar conosco na mídia para tentar contribuir com muita especulação selvagem e opiniões instintivas.

Mas considere: se o 49ers mantiver o Jimmy G nos últimos dois jogos, ainda há o jogo da próxima semana com o Dallas para lidar. Você continua com Mullens? Ou ir com Beathard?

Porque o 49ers poderia vencer o Dallas. Não é apenas o recorde de 4-9. Os Cowboys foram chamados publicamente por seu ex-quarterback da franquia, Troy Aikman, na semana passada. O Hall da Fama disse "Sinto que eles desistiram um pouco", na derrota para o Baltimore.

E se o 49ers vencesse o Dallas, eles manteriam sua chance fraca, mas matemática, de chegar aos playoffs viva. O que tornaria o jogo com o Arizona, um dia depois do Natal, um grande negócio.

Então, para revisar: Shanahan precisa fazer uma ligação para o titular do jogo contra o Dallas. Mullens provavelmente, mas Beathard tem que acreditar que esta pode ser sua última chance de mostrar algo para o resto da liga. Mullens, por sua vez, quer uma chance de se redimir na esperança de que sua carreira não acabe.

E agora esse começo de Garoppolo está assumindo uma importância descomunal. Ele, é claro, é bem versado na conversa em torno da equipe de que existe a consideração de cortar os laços com ele e economizar cerca de US $ 25 milhões em cada um dos próximos dois anos. Ele estará saindo de uma longa dispensa por lesão e sabe que cada movimento será examinado. Continuamos falando sobre a personalidade "equilíbrio" de Garoppolo. Este seria um ótimo momento para mostrar isso.